北アメリカと南アメリカの大陸の間にインド諸島、と言うものがあります。なぜインド諸島と呼ばれているのでしょうか。またインディアン、アメリカ先住民の事をインディアンを呼びますが、なぜインディアンと呼ぶのでしょうか。アメリカの先住民はアメリカンではないのでしょうか。
まず、15世紀ごろ、アメリカ大陸は発見されておりませんでした。ヨーロッパの国は、新大陸を見つけるべく航海を活発に行っていました。イギリスがインドを見つけ、ポルトガルのコロンブスは、西に行けば、東アジアにたどり着くと信じていたんですね。地球は丸いと思っていたんですね。コロンブスはポルトガルの王に探検の資金援助をしてもらい出発しました。
そして、大陸を見つけたんです。その大陸は東アジアだと思ったのでインディアスと名付けました。西インド諸島も、そこからついたんです。でももっとアメリカと探索していると、西に広い海が見つかった。太平洋だったんです。
という事で、インディアンも、西インド諸島も勘違いしてその名前が付いた、という話でした。
もう1つ話をすると、南アメリカ大陸をポルトガルが見つけた時に、インドだと思っていたので、西インドはスペインが先に見つけて、東インドはポルトガルが見つけたから二分しようと言って、ブラジルの真ん中らへんに縦の線を引いてに分割したんですね。だからブラジルはポルトガル語が今使われていて、西はスペイン語が使われていたりします。
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